В тех краях все иначе: например, вместо газировки «Буратино» популярна кока-кола, а картофель фри заменяет жареную картошечку с лучком и грибами. Неудивительно, что и местные лисички выглядят необычно — они толстые и демонстративно яркие. Наши грибы стараются спрятаться от грибника, а эти — нахальные, как Дональды Трампы, сами лезут в лукошко. Только непонятно, как они оказались в тайге на берегах Амура. Структурный анализ показал, что данный вид не относится к настоящим лисичкам — он принадлежит к роду веселковых (или решеточников), хотя по форме очень напоминает лисичку. Гомфус чешуйчатый по виду похож на бокал или вазу; у него заметна рельефная поверхность и ярко-оранжевый центр, покрытый крупными чешуйками. Во время дождей внутренняя часть часто заполняется водой, превращаясь в своеобразный сосуд. Его уникальный облик даже используют на зарубежных марках. За необычную форму гриб получил прозвища «гриб-кувшин» и «гриб-труба». В Хабаровском крае пестрые лисички растут в хвойных и смешанных лесах под пихтами, где вступают в симбиоз с деревьями (образуют микоризу). Плодоношение происходит с середины лета и продолжается до начала осени, — пишет Николай Усенко, заслуженный лесовод России, ученый, писатель-краевед, в своей книге «Дары уссурийской тайги». Плодовое тело достигает до 10 сантиметров в высоту, а в диаметре верх может доходить до 15 сантиметров. Верх необычно вогнут, расцветка варьируется от желто-оранжевой до насыщенно красной с заметными чешуйками. Мякоть также окрашена в оранжевые и желтые тона. Плодовые тела могут сохраняться довольно долго, медленно увеличиваясь в объеме в течение месяца. Есть мнение, что эти грибы обладают своеобразным вкусом — некоторые описывают его как слабо-сладкий или кисловато-сладкий. В то же время другие утверждают, что гомфусы чешуйчатые непригодны для еды и даже токсичны. Их мякоть способна вызывать сбои в работе желудочно-кишечного тракта, а некоторые данные говорят о риске хронических заболеваний. По этой причине специалисты советуют не включать этот гриб в рацион. В этих лисичках обнаружено вредное соединение — норкапаратовая кислота, сходная со смолами, которая может инициировать воспаления в кишечнике, приводя к гастроэнтериту. Тем не менее, несмотря на токсичность, этот гриб пользуется популярностью у жителей Мегхалаи (северо-восток Индии), где его собирают и используют в пищу, правда, только в молодом виде. Народ шерпа, обитающий в окрестностях национального парка Сагарматха в Непале, также ценит этот вид. В некоторых регионах Мексики гомфус чешуйчатый часто встречается на рынках и считается съедобным. Так как норкапарагиновая кислота, входящая в его состав, увеличивает тонус гладкой мускулатуры кишечника у морских свинок, предполагается, что мексиканцы используют его для устранения хронических запоров. Грибы способны подавлять развитие различных патогенных бактерий, обладают антисептическими свойствами и препятствуют развитию некоторых опасных грибков, что предполагает их возможное применение в медицине. Помимо этого, пестрая лисичка содержит пистилларин — производное спермидина, которое демонстрирует биологическую активность и способно замедлять разрушение ДНК под воздействием гидроксильных радикалов.